Plataformas de “mercados de predicción” con base en Estados Unidos están moviendo decenas de miles de dólares en contratos sobre elecciones australianas e incluso sobre las palabras que el primer ministro Anthony Albanese podría pronunciar en el parlamento. El avance de estos sitios ha generado preocupación entre reguladores, defensores de la prevención del daño por el juego y operadores del sector regulado.
Entre las plataformas más vigiladas figuran Kalshi y Polymarket. Su modelo permite comprar participaciones en resultados de tipo sí/no sobre acontecimientos políticos, deportivos, culturales o económicos. Aunque se presentan como intercambios financieros, varios críticos sostienen que, para el usuario final, su funcionamiento se parece al de una apuesta online.
Ni Kalshi ni Polymarket están autorizadas para operar en Australia y, según sus propias condiciones, no aceptan usuarios australianos. Aun así, especialistas señalan que el acceso puede intentarse mediante VPN u otras herramientas para esquivar bloqueos geográficos, lo que complica la aplicación de las restricciones.
Qué preocupa a reguladores y al sector
La principal inquietud es que estos productos puedan expandirse antes de que la normativa australiana se adapte. Martin Thomas, de Alliance for Gambling Reform, advirtió que este tipo de mercados podría formar parte de una nueva ola de juego online difícil de controlar si las autoridades reaccionan tarde.
Desde la industria regulada, Responsible Wagering Australia sostuvo que la demanda existe, pero que hoy estaría siendo atendida por operadores offshore sin las protecciones locales. También alertó sobre riesgos de integridad, especialmente en mercados con poca transparencia o supervisión limitada.
Para los usuarios, el punto práctico es claro: si una plataforma no tiene licencia local, no ofrece las mismas salvaguardas regulatorias australianas. Eso puede afectar reclamaciones, controles de cumplimiento, medidas de protección al consumidor y mecanismos frente a conductas de riesgo.
Mercados activos sobre Australia
A pesar de las restricciones, ambas webs han publicado mercados relacionados con Australia. Según el artículo, Polymarket registró cerca de US$500.000 en operaciones sobre el resultado de la elección parcial de Farrer, mientras que Kalshi movió US$98.572 en el mismo tema.
Kalshi también ofrece contratos sobre datos macroeconómicos y política australiana, entre ellos:
la tasa de desempleo de Australia en mayo;
quién ganará la próxima elección de la Cámara baja australiana;
la decisión de junio sobre la tasa de efectivo del Banco de la Reserva de Australia.
Además, la plataforma llegó a listar un mercado centrado en el lenguaje de Albanese durante la sesión de preguntas en el parlamento. Allí se negociaron contratos sobre si diría o no términos concretos como “Irán”, “TAFE”, “Trump”, “recortes de impuestos” o “healthcare”.
Polymarket, por su parte, mantuvo mercados sobre decisiones del banco central australiano y sobre la continuidad de Albanese como primer ministro en distintos plazos.
Qué dicen las autoridades australianas
La Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios (Acma) ya ordenó en 2025 a proveedores de internet bloquear el acceso a Polymarket tras considerar que ofrecía servicios de juego sin una licencia válida. El regulador indicó que sigue observando este segmento y recordó que algunas personas pueden intentar saltar el geobloqueo mediante VPN.
La Comisión Australiana de Valores e Inversiones (Asic) señaló que estos mercados son productos de alto riesgo y especulativos para inversores minoristas, y subrayó que ningún proveedor de este tipo cuenta actualmente con una licencia de mercado en Australia. El organismo también estudia cómo podrían aplicarse las leyes financieras locales a este crecimiento.
Por su parte, el gobierno afirmó que las reformas en preparación ampliarían las facultades de Acma para bloquear webs ilegales, reforzar restricciones publicitarias y frenar transacciones hacia operadores prohibidos.
Respuesta de las plataformas
Kalshi declaró que no tiene operaciones en Australia y que el trading está prohibido para residentes de más de 50 países, entre ellos Australia. También indicó que no tiene planes actuales de buscar autorización para operar allí, aunque aseguró mantener un enfoque centrado en el cumplimiento regulatorio.
Polymarket rechazó hacer comentarios para el artículo.
Qué deben tener en cuenta los usuarios
Para un lector interesado en productos de apuestas o mercados de predicción, el cambio más importante no es promocional sino regulatorio. Se trata de plataformas que, según el artículo, no están autorizadas localmente y cuyo acceso desde Australia puede incumplir restricciones del servicio.
La disponibilidad local puede estar bloqueada por geolocalización.
El uso de VPN no elimina riesgos legales ni regulatorios.
No hay constancia de licencia australiana para estos operadores.
Se trata de productos especulativos y de alto riesgo.
Solo deben ser utilizados por mayores de edad donde su uso sea legal.
En un contexto de futuras reformas sobre juego online y publicidad, el debate en Australia se está desplazando más allá de las casas de apuestas tradicionales. Ahora también incluye plataformas híbridas que mezclan elementos de inversión, especulación y apuestas sobre acontecimientos públicos.
Créditos de las ilustraciones: Adam Gray/Bloomberg via Getty Images
