Austria se encamina hacia la apertura de su mercado de juego online con un sistema de múltiples licencias, un cambio que varios especialistas describen como uno de los movimientos regulatorios más relevantes del país en las últimas dos décadas.
Felix Hohenthanner, abogado de Rapani Rechtsanwälte especializado en regulación, explicó que el fin del modelo de monopolio supone un giro importante para operadores, autoridades y jugadores. Sus declaraciones se produjeron junto a Simon Priglinger-Simader, presidente de la OVWG, durante un panel celebrado en el SBC Summit 2026 de Lisboa.
Según ambos, hasta hace pocos años este escenario parecía poco probable. Entre los factores que habrían impulsado la reforma figuran una canalización aproximada del 30% hacia la oferta regulada y la necesidad del Estado de reforzar ingresos fiscales en un contexto de presión presupuestaria dentro de la UE.
Aun así, el cambio no está exento de riesgos. El borrador prevé abrir el proceso de solicitudes el 1 de enero de 2027, mientras que las licencias entrarían en vigor el 1 de octubre del mismo año, coincidiendo con el vencimiento de la licencia online exclusiva de Win2Day. Para Hohenthanner, se trata de un calendario muy exigente.
El periodo de consulta pública duró solo dos semanas y recibió más de 100 aportaciones. Pese a ello, el texto fue remitido a Bruselas prácticamente sin cambios. Además, una posible presentación desde Malta podría retrasar la entrada en vigor de la norma.
El abogado también expresó dudas sobre si el proceso de licencias podrá desarrollarse realmente durante el primer trimestre de 2027. Aunque espera que el calendario se mantenga, considera que todavía hay demasiadas variables abiertas.
Coste y condiciones para entrar al mercado
Priglinger-Simader también se mostró prudente al hablar del interés real de los operadores. Indicó que el Ministerio de Finanzas espera alrededor de 20 solicitudes, pero la asociación estima que podrían ser menos de 10 si no se corrigen varios puntos clave del proyecto.
Uno de los principales obstáculos sería que los reembolsos por reclamaciones de jugadores no puedan deducirse de la base imponible. Para algunas empresas, esta condición podría ser decisiva a la hora de descartar su entrada.
Además, los operadores que ya hayan estado activos en Austria tendrían que resolver reclamaciones de jugadores y posibles deudas fiscales atrasadas. Aquellos que continúen ofreciendo servicios después del 1 de enero quedarían sujetos a una espera de 18 meses antes de poder solicitar licencia.
Durante el panel, Arthur Stadler, socio fundador de Stadler Partners, estimó que el número final de candidatos podría situarse entre cinco y diez empresas.
Aplicación de la norma y controles pendientes
Otro punto sin resolver es cómo se aplicará la futura regulación. El organismo que debería encargarse de medidas como el bloqueo de pagos y el bloqueo por IP todavía no ha sido creado, lo que añade incertidumbre operativa al proyecto.
Priglinger-Simader señaló que recibir unas 15 solicitudes ya sería un resultado positivo para el nuevo marco. Si en los primeros meses de 2027 la demanda es baja, cree que el gobierno podría verse obligado a revisar algunas condiciones.
La conclusión compartida por los expertos es práctica: para que los jugadores usen el mercado regulado, la oferta legal debe ser competitiva y funcional. Antes de operar en cualquier plataforma de juego online, los usuarios deberán comprobar si el servicio cuenta con licencia válida, qué métodos de pago están permitidos localmente, qué restricciones fiscales o de verificación se aplican y qué herramientas de juego responsable ofrece. El acceso a estos productos está limitado a mayores de edad según la normativa aplicable.
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